Verbindlichkeit ist der Anspruch, sich ernsthaft mit den Ergebnissen eines Beteiligungsverfahrens auseinander zu setzen und sie nachvollziehbar in Entscheidungsprozesse einfließen zu lassen.
Bürgerbeteiligungsprozesse sind häufig informeller Natur und rechtlich nicht bindend. Oft ist nicht klar geregelt, wie mit den Beteiligungsergebnissen umgegangen wird.
Verbindlichkeit zahlt ein auf die Glaubwürdigkeit eines Beteiligungsprozesses; sie verhindert, dass Beteiligung zur Scheinbeteiligung wird.