Rahmenbedingungen sind die nicht oder nur sehr begrenzt veränderbaren Grenzen eines Beteiligungsverfahrens.
Rahmenbedingungen sind beispielsweise rechtliche Vorgaben, politische Beschlüsse, finanzielle Möglichkeiten, technische Sachzwänge oder zeitliche Vorgaben. Rahmenbedingungen benennen, welche Aspekte bereits entschieden sind; dadurch beschränken sie die Handlungs- und Gestaltungsspielräume.
Die Benennung von Rahmenbedingungen kann auch strategisch eingesetzt werden. Indem Auftraggebende definieren, was unveränderlich ist, schließen sie bestimmte Aspekte oder Planungsvarianten von vornherein aus. → Anker-Effekt