Transparenz bedeutet, dass alle wichtigen Informationen über ein geplantes Vorhaben oder eine anstehende Entscheidungen rechtzeitig, verständlich und vollständig bereitgestellt werden.
Information ist die unterste Beteiligungsstufe und für sich genommen keine Beteiligung. Sie stellt jedoch Transparenz über ein Vorhaben oder eine geplante Entscheidung und deren Hintergründe und Auswirkungen her. Sie ist daher die Grundlage für eine qualifizierte Beteiligung.
Information bedeutet, dass Beteiligte ungefragt Erläuterungen und — auf Nachfrage — Auskünfte erhalten, wobei die Kommunikation nur in eine Richtung verläuft und kein Dialog ist.
Transparenz in einem Beteiligungsprozess umfasst folgende Bereiche:
- Verfahrenstransparenz: Es wird über den Ablauf sowie die einzelnen Planungsschritte einer politischen Entscheidung oder eines Planungsvorhabens informiert.
- Informationstransparenz: Es wird Zugang zu allen wesentlichen Unterlagen, Gutachten und Stellungnahmen gewährt – sofern dem nicht Datenschutz, Betriebs- und Geschäftsgeheimnisse oder Gründe der öffentlichen Sicherheit entgegenstehen. Wenn bestimmte Unterlagen nicht veröffentlicht werden können oder dürfen, ist dies nachvollziehbar zu begründen.
- Interessentransparenz: Es wird offengelegt, welche Akteure beteiligt sind und welche Interessen oder Erwartungen sie vertreten.
- Entscheidungstransparenz: Durch Informationen über die Auswahl von Gutachterinnen und Gutachtern oder die Bewertung von Vorschlägen wird die Nachvollziehbarkeit der im Prozess getroffenen Entscheidungen gewährleistet.
Transparenz über einen Beteiligungsprozess wird durch die klassischen Mittel der Presse- und Öffentlichkeitsarbeit hergestellt: Projektsteckbriefe, Flyer, Broschüren, Plakate, Projektwebseiten, Newsletter, Social-Media-Kanäle etc. Weiterhin gehören dazu Veranstaltungsprotokolle und Berichte über die Beteiligungsergebnisse und deren Umsetzung.
Zur Herstellung von Transparenz ist es nötig, Fachbegriffe in verständliche Alltagssprache zu übersetzen und Informationen — je nach Zielgruppe — auch mehrsprachig oder in einfacher Sprache bereitzustellen, um Barrierefreiheit sicher zu stellen.